Vélemény: Társalapítók és tehetségek hagyják el az OpenAI-t, valamit nem veszünk észre?

Az OpenAI kétségtelenül az egyik legmeghatározóbb vállalat a tech iparban jelenleg. Az elképesztő ChatGPT chatbot asszisztense uralja a piacot, és hatása az emberekre és a társadalomra felbecsülhetetlen.

A cég jelenleg több mint $80 milliárdot ér, és 2015-ben 1 milliárd dollárral alapították. Azonban az elmúlt hónapokban szervezeti felépítése gyorsan változott, majdnem olyan gyorsan, mint a fejlesztések, új funkciók, termékek és modellek. De miért?

A projektet elindító 11 társalapító közül már csak nagyjából három maradt. John Schulman lett a 8. társalapító, aki ezen a héten nyilvánosan bejelentette, hogy távozik.

Voltak belső drámák, ideiglenesen elbocsátott vezérigazgató, nyílt levelek, a biztonság miatt aggódó volt alkalmazottak, és olyanak, akik szerint a cég titoktartási megállapodásai megtiltják nekik, hogy aggályaikat a szabályozó hatóságokkal közöljék.

Mit kellene tudnia az embereknek a legfejlettebb technológiák alkotóiról napjainkban? Mik a tények és mik az összeesküvés-elméletek?

Kezdjük az elején.

Hogyan kezdődött minden: Az alapítók

Az OpenAI-t 2015-ben indították, és a cég megosztott egy bejegyzést, melynek címe: “Bemutatkozik az OpenAI.” A létrehozók az OpenAI-t egy „non-profit mesterséges intelligencia kutatócégként” írták le, világos céllal: „az emberiség egészének előnyére válni”.

A dokumentumban Ilya Sutskevert mutatták be kutatási igazgatóként, Greg Brockmant a technológiai főigazgatójaként, Altman-t és Elon Musket társelnökként, és bemutatták a többi alapítót: Trevor Blackwell, Vicki Cheung, Andrej Karpathy, Durk Kingma, John Schulman, Pamela Vagata, és Wojciech Zaremba.

“Mivel kutatásunkat nem terhelik pénzügyi kötelezettségek, így jobban összpontosíthatunk a pozitív emberi hatásra” – írta Sutskever és Brockman, a csapat többi tagjával együtt az első bejegyzésben. Tisztázni is igyekeztek, hogy egy befektetői csoport – köztük Altman, Musk, az Amazon Web Services (AWS), a YC Research és többen mások – elkötelezte magát, hogy 1 milliárd dollárt biztosítanak, amit évekig elvárnak tartani.

Az álomcsapat készen állt, és az álomszervezet elkezdheti a munkát.

Társalapítók távoznak, Sam Altman CEO-t kirúgják

Nem sokkal azután, hogy az OpenAI 2016-ban elindult, Vagata csendben elhagyta a céget, hogy csatlakozzon a Stripe-hoz. A Financial Times szerint a mérnök nem említi az OpenAI-t LinkedIn profilján. A következő évben, 2017-ben, Cheung, Blackwell és Kaparthy is otthagyta a céget.

Az ötödik alapító, aki távozott, Musk volt, 2018 februárjában. Musk azért hagyta ott a céget, mert vitái voltak Altman-nel, ami az egyik legnagyobb médiafigyelmet kapott távozás volt egy olyan konfliktusban, ami évek óta tart és továbbra is aktív. Musk több pert is indított a cég ellen – a legutóbbi csak néhány napja a Microsofttal kötött üzletről. Az OpenAI végül megosztott egy nyilvános magyarázatot néhány hónapja, márciusban, mely szerint Musk az OpenAI-t a Teslával akarta összevonni és teljesen ellenőrizni a céget.

Miután Musk távozott, a kutató és alapító Kingma követte a trendet és csatlakozott a Google AI projektjéhez. A maradék alapítók úgy tűnik, hogy működőképes szervezeti gépezetet működtettek – annak ellenére, hogy nagy, nyereségre orientált változtatásokat eszközöltek, amikor a cég kettős, nyereség- és non-profit szervezetté alakult -, egészen addig, amíg Sam Alman-nal kirobbant a botrány és a vezérigazgató 2023-ban ideiglenesen elhagyta a céget. Valami biztosan ismét rosszul sült el.

2023-ban Karpathy ismét csatlakozott az OpenAI-hez, de 2024 februárjában ismét felmondott, hogy saját AI oktatási projektjét hozza létre – amit Eureka Labs néven hozott létre és júliusban indított el. Akkor Sutskever elhagyta a fő tudományos munkatárs pozícióját, hogy létrehozza saját cégét, a Safe Superintelligence-t májusban. És most, mindössze néhány nappal ezelőtt, két másik alapító lépett vissza. Schulman, aki éppen bejelentette döntését, hogy csatlakozik a versenytárs Anthropic céghez, és két órával később Brockman bejelenti a szabadságát.

Jelenleg csak Altman, a számítógépes tudós Zaremba és -technikailag- Brockman van itt. Tehát kettő és fél a 11-ből?

Az Altman dráma

2023 végére a világ megtudta a sokkoló hírt: az OpenAI igazgatósága november 17-én kirúgta Altmant. Pár nap alatt sok találgatás indult a ChatGPT biztonságával kapcsolatban. Az igazgatóság azt állította, hogy Altman nem volt “következetesen őszinte a kommunikációjában az igazgatósággal” a vezetőségi átmenet nyilvános magyarázatában.

“Amikor a ChatGPT megjelent, 2022 novemberében, a testületet nem tájékoztatták előre” – mondta Helen Toner, az OpenAI korábbi igazgatótanácsi tagja egy interjúban a The TED AI Show podcast számára az idén májusban. “A Twitteren értesültünk a ChatGPT-ről” – jelentette ki.

Az OpenAI non-profit igazgatótanácsának aggodalmat okoztak Altman önkényes döntései és nagy kereskedelmi megállapodásai, mint például a Microsoft 13 milliárd dolláros befektetése, ami furcsa üzleti kapcsolatnak indult és hivatalosan is csak egy kellemetlen versengéssé vált.

Az amerikai újságíró, Ezra Klein kutatásai és elemzései a New York Times számára arra a következtetésre jutottak, hogy a vezetőség csak a vállalat eredeti jótékonysági küldetéséhez való ragaszkodással próbálta ellenőrizni a profitorientált szervezetet. Ez nem működött.

Altman nagyra értékelik a cégben és a technológiai szférában, és a munkatársak mintegy 90%-a fenyegetett azzal, hogy felmond, ha ő nem tér vissza – beleértve Sutskevert, aki eredetileg a vezetőség oldalán állt – és a vezetőség lemondott. Sok vezetőségi tag lemondott, és Altman 5 napon belül visszatért a céghez.

Elméletek és tények

Az OpenAI drámájának megfejtése és értelmezése nem könnyű feladat. Sokan úgy gondolják, hogy az új AI technológiák fejlesztése kicsúszott a kezükből az OpenAI-nál, és hogy a korábbi társalapítók és alkalmazottak a biztonsági aggályok miatt hagyják ott a céget. A Reddit csoportok szerint az OpenAI már titokban kifejlesztett általános intelligenciájú mesterséges modelleket.

Ez nem csak találgatás. A korábbi és jelenlegi OpenAI alkalmazottak – és más AI vállalatoktól – nyilvános figyelmeztetést írtak alá a technológia kockázatairól júniusban, a dezinformációtól az emberi kihalásig.

Jan Leike, aki nem társalapító, de kulcselemzőként dolgozott az OpenAI-nél, májusban felmondott, miután három évet töltött a cégnél. “Egy ideje már nem értettem egyet az OpenAI vezetőségével a cég alapvető prioritásait illetően, míg végül el nem értünk a töréspontig” – írta Leike az X-en. “Az elmúlt évek során a biztonsági kultúra és folyamatok háttérbe szorultak a csillogó termékekkel szemben.”

A Superalignment projekt, melyet 2023 júliusában hoztak létre azzal a céllal, hogy “irányítani tudjuk azokat az AI rendszereket, melyek sokkal intelligensebbek nálunk”, felbomlott, miután Sutskever elhagyta a céget, hogy létrehozzon egy látszólag ugyanolyan projektet, de autonómiával. Az Anthropic, ahol néhány volt társalapító most dolgozik, szintén volt OpenAI munkatársak által jött létre, hogy fejlesszenek “jó és etikus modelleket”, ha ez egyáltalán lehetséges.

El vagyunk foglalva, tehát mi hiányzik? Amit valószínűleg hiányolunk, az az elfogadás, hogy az OpenAI már nem több vezetővel rendelkező szervezet, hanem egy nagyon erős és befolyásos ember szinonimájává vált: Altman.